敖特根吉日嘎拉是内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗的手艺人，今年52岁，做蒙古传统奶食品和皮质用品已经34年，他的家在草原深处的浩特，院子里堆着刚收的鲜奶和晒好的牛皮，每天天不亮就开始忙活，身边总跟着刚上初中的小孙子，他说现在不少年轻人愿意跟着学，不再像以前那样觉得手作辛苦，这让他挺欣慰。
敖特根吉日嘎拉的手作都是跟着父亲学的，父亲是当地有名的奶食匠人，教他的时候总说“每样东西都要用心，不然对不起草原的馈赠”，他现在还保留着父亲传下来的铜制奶锅和刻花刀具，每次用之前都会擦三遍，说老物件用着顺手,做出来的东西也地道。
这次敖特根吉日嘎拉采访，是在他的手作工坊里进行的，没有刻意布置，就是围着刚挤好的鲜奶和半干的牛皮聊，他说以前做奶食全靠经验，比如酸奶的发酵时间，要靠手感摸温度，看奶的颜色，现在有了温度计，年轻人学起来快多了，不用再熬好几个月的夜试错。
他还聊到做皮质马具的小技巧，比如鞣制牛皮要选春秋的皮，那时候的皮韧性好，不容易裂，他会把牛皮泡在草原的河水里三天，再用木槌反复敲打，让皮变得软而结实，这些技巧都是他在采访里第一次说出来,之前只传给了家里的晚辈。
敖特根吉日嘎拉现在会把做好的奶食品和皮质马具放到镇上的电商店里卖，还开了个小视频号，拍自己做手作的过程，现在有三万多粉丝，不少外地的年轻人会留言问怎么学，他说去年给一个北京的大学生寄了一套皮质笔记本，对方说用着特别顺手，还介绍了好几个同学来买。
他还和镇上的小学合作，每周去一次，教孩子们做简单的奶食，比如奶豆腐条，让孩子们从小接触草原传统手作，他说现在的孩子能接触到的新鲜东西多，要是能让他们知道自己的根在哪,传承就有希望。
要是想接触草原传统手作，不用一开始就买贵的工具，比如做奶食可以先从简单的炒米奶茶学，不用复杂的设备，家里的锅就能做，要是对皮质手作感兴趣，可以先从做钥匙扣开始，用小块的碎皮，工具只需要剪刀和锥子，练熟了再做大件。
想找真正的草原手作，别只看网红款，多去当地的浩特或者非遗工坊，那里的手艺人会教真东西，还能跟着去草原看原料怎么来，比网上的教程更实在，要是遇到敖特根吉日嘎拉这样的匠人，多问几句，他们都愿意把自己的经验说出来,不用怕麻烦。