很多人挑出海日子只看日历上标没标“宜出海”，其实传统择日里“吉日”和“吉时”是两套系统，吉日管的是这一天整体气场适不适合动船，吉时管的是当天哪个时辰下海最顺，渔民常说“日好不如时好”，因为海上天气窗口短，同一个吉日里不同时辰的风向、潮位可能差别巨大，比如农历初三、十八前后是大潮汛，潮水急，适合赶潮出港，但中午前后回流强，小船就容易吃亏，再比如每月初七、廿二前后是小潮，水流平缓，适合近海作业，可如果选在寅时天没亮就出发，海上雾气重，能见度低，反而危险。
从传统干支择时看,适合出海的吉时通常避开“四离四绝”日，也就是春分秋分夏至冬至前一天，以及立春立夏立秋立冬前一天，这些日子气场交替混乱，老辈人认为出海容易遇怪流，具体到时辰，卯时（早上5点到7点）和辰时（7点到9点）最常被推荐，因为太阳升起，阳气足，海面温度开始回升，风一般比较稳，另一个好时辰是申时（下午3点到5点），此时近岸海风转向，适合收网回港，要避开的是午时（11点到13点）和子时（23点到1点），前者日头太毒，海面蒸发快，容易起阵风；后者阴气重，除非是远洋大船有雷达导航，小渔船千万别试。
选定吉日后,当天吉时要跟潮汐表对着看，举个例子，假设你选了个宜出海的吉日，当天是农历十二，涨潮时间在早上6点20分，那么吉时就应该定在5点30分到7点之间，这个窗口里潮水刚涨，船容易出港，而且天亮不久，鱼群活跃，如果潮水是下午2点涨，那就把吉时挪到下午1点到3点，别硬套早上的吉时，很多老船长还会看“潮头鱼”规律，涨潮头半小时下网，收获往往比潮尾多三成，每个月农历十三到十七是潮水最大的几天，吉时最好选在平潮前后各一小时，也就是潮水不涨不落的短暂平静期，这时候下海最稳。
季节不同,吉时也要调，春季多雾，吉时选在辰时到巳时（7点到11点），等雾散开再走，夏季多雷阵雨，吉时选在卯时到辰时（5点到9点），赶在午后对流雨之前回来，秋季天高气爽，几乎全天可出海，但吉时首选申时，因为下午风浪小，适合拖网，冬季北风大，吉时选在午时到未时（11点到15点），一天里气温最高，甲板不结冰，有个具体例子：福建东山岛渔民在农历八月选吉日，常把吉时定在早上6点到8点，因为此时东北风刚起，顺风出海省油，到了10点后风力加大到6级，就得赶紧收工。
民间有套口诀叫“寅卯不出海，辰巳正当时，午未看云头，申酉收网迟”，意思是凌晨3到7点尽量别出发，除非是赶大潮；早上7到11点最稳妥；中午11到3点要抬头看云，如果云像馒头一样堆起来，半小时内必有雷雨，立刻回港；下午3到7点适合收网，再晚就摸黑了，还有一句“初一十五晌午潮，初八廿三早晚跑”，说的是初一十五中午涨潮，吉时选在上午10点到12点；初八廿三早晚涨潮，吉时选在早上6点到8点或下午4点到6点，这些口诀在浙江舟山、广东阳江一带至今还在用。
现代出海还可以结合手机潮汐APP和风浪预报,打开APP看当天“最佳出海窗口”，通常它会标出风速小于4级、浪高小于1米的时段，这个时段往往就落在传统吉时里，比如2023年10月5日，农历八月廿一，黄历写“宜出行、捕鱼”，潮汐表显示涨潮在7点10分，风浪预报早上6点到9点风速3级、浪高0.5米，那吉时就定在6点30分到8点30分，出发前再点三炷香或撒一把米到船头，是心理安慰也是老传统，吉时是参考，不是死命令，遇到突然起雾或雷达回波异常，立刻放弃吉时回港。
说到底,适合出海吉日的吉时没有万能公式，它要跟当天的潮汐、风向、季节甚至你船的吨位绑在一起看，小木船选平潮吉时，大铁船可放宽到涨潮吉时，每次出海前花十分钟对一下潮汐表和风浪预报，再翻翻老黄历，把吉时圈在日出后两小时或日落前两小时，基本不会出大错，安全永远比鱼获重要，吉时到了但心里不踏实，那就再等一个时辰。