古人将本命年视为人生的“槛儿年”，认为这一年运势容易波动，所以佩戴物件的核心目的是避邪祈福，这类讲究的雏形出现在汉代，当时流行的生肖压胜钱就被用于本命年佩戴，它并非流通货币，而是铸有生肖图案和吉语的配饰，长命富贵”“宜子孙”等，能给人带来心理慰藉，还有系红缕的习俗，在敦煌出土的唐代文书中就有记载，本命年时系红缕于手腕或脚踝，红缕被古人视为能阻挡邪祟的吉祥之物，类似后来的红腰带。
古代不同阶层的人,本命年佩戴的物件也有明显区别，贴合各自的生活习惯和身份地位，士大夫阶层多选择玉质生肖佩，这类佩饰工艺考究，比如南宋周瑀墓出土的玉兔佩，就是墓主本命年属兔时佩戴的，既符合士大夫的审美，又暗含祈福的心意，普通百姓则更偏向实用且成本低的物件，比如用红布缝成小袋，装上少量朱砂挂在腰间，或者直接在手腕系一根红绳，操作简单又能表达对平安的期盼，孩童的本命年讲究更细致，会戴银质长命锁，锁上刻有生肖和“长命百岁”的字样，古人认为这样能避免邪祟侵扰年幼的孩子。
这些古人的讲究并没有完全消失,而是融入了当代的生活细节中，慢慢演变出更贴合现代人的形式，现在很多人本命年也会戴红绳，有的还会搭配生肖玉或者桃木挂件，延续了古人避邪祈福的初衷，只是材质和样式更符合当下的审美，对于想遵循传统的人来说，可以根据自身情况选择，比如喜欢简约风格的就系红绳，偏爱传统工艺的可以选生肖玉佩，不用刻意追求贵重的物品，其实古人的这些讲究，本质上是对平安顺遂的向往，没有复杂的规则，更多是一种心理上的美好寄托。
古人本命年的佩戴讲究，是结合生肖纪年、避邪观念形成的文化习俗，每一样物件都承载着对生活的美好期许，从汉代的压胜钱到唐代的红缕，再到后世的生肖佩、长命锁，这些习俗的核心始终没变，都是希望本命年能平安顺利，我们可以在传承中找到适合自己的方式，不必刻意复刻古制，只要心怀对生活的热爱，就是对这些传统最好的延续。